Conocida
usualmente como una religión peligrosa y oscura, la religión umbanda no es más
que una forma más que ha encontrado el ser humano de expresar sus inquietudes
ante un mundo que no conoce completamente. La principal razón de la popularidad
negativa que esta religión suele tener en centros urbanos puede tener que ver
con sus orígenes africanos y negros en Brasil, debido a que ha escapado en
muchos modos a las formas tradicionales de culto judeo cristiano y eso ha sido
entendido por mucho tiempo como una herejía.
Para
comprenderlo mejor debemos ubicarnos en tiempo y espacio y evitar cometer
prejuicios
El espacio
es Brasil y la fecha, fines del siglo XIX y principios del XX. Con una fuerte
presencia de tradiciones y prácticas traídas por los esclavos africanos a la
región del norte de Brasil, la umbanda toma también elementos del cristianismo
y de otras religiones nativas de América.
Así, esta
puede ser descripta como una religión de sincretismo, es decir, que une
prácticas, tradiciones y creencias de diferentes partes para darles un nuevo
valor o resignificarlas. La umbanda es difícil de comprender si uno la mira
desde ojos cristianos occidentales ya que combina muchas tradiciones que por
mucho tiempo han sido ocultadas y negadas por las iglesias tradicionales pero
que son una forma más de expresión cultural.
Características
y preceptos de la religión
Una de las
principales ramas de la religión umbanda es aquella que toma elementos de la
magia negra y del espiritismo, ambos aspectos que han sido considerados por la
Iglesia Católica hace siglos como formas de herejía. Estas prácticas toman como
eje central la intención de conectar a los seres humanos con otros mundos,
lejanos e incomprensibles a los que sólo se puede acceder mediante las
prácticas de magia negra.
También
suele esta religión recurrir a pócimas, talismanes y objetos sagrados que
cumplen un valor muy importante y que son los que nos permiten conectarnos con
los seres del más allá para pedirles ayuda o estar bajo su cuidado. Si bien
esto es visto como una forma más de absurdo desde ojos occidentales, podemos
decir que todas las religiones y formas de creencia cuentan con elementos
similares.
La
presencia del cristianismo en esta religión
Tal como
dijimos antes, la religión umbanda, muy relacionada con las prácticas africanas
y brasileñas nativas, también toma elementos del cristianismo debido a la
presencia que esta religión ganó en el continente luego de la conquista por
parte de los europeos. Así, el calendario umbanda retoma las fechas de los
santos cristianos aunque les rinde culto a su manera y aunque pueda cambiarle
el nombre a algunos de ellos.
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